ハートフォード・サーカス火災

ハートフォード・サーカス火災

ファイル:Htfdcircusfire.jpg 燃えるテント
日付	1944年7月6日 (1944-07-06)
場所	アメリカ合衆国コネチカット州ハートフォード
座標	北緯41度47分41.9秒 西経72度40分28.0秒
原因	不明
死者	167人
負傷者	700+人

ハートフォード・サーカス火災（ハートフォードサーカスかさい、Hartford circus fire）は、1944年7月6日にアメリカ合衆国コネチカット州ハートフォードで発生した、アメリカ史上最悪の火災災害の1つである。リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム＆ベイリー・サーカスの午後の公演中に火災が発生したし、6000人から8000人がそれに参加した。火災で167人が死亡し、700人超が負傷した。

背景

20世紀半ばのアメリカで、典型的なサーカスは、列車で町から町へ移動し、一般に「大テント」("big top")と呼ばれる巨大な帆布のテントの下でパフォームした。リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム＆ベイリー・サーカスもけっして例外でなかった。それを際立たせるのは、それが国内最大のサーカスであるということであった。

サーカスは、第二次世界大戦へのアメリカの関与の結果として人員と設備の不足を経験していた。サーカスの通常にスムースな順序での遅延と誤動作は、当たり前になっていた。1942年8月4日に、サーカス動物園で火災が発生し、多くの動物が死亡していた。 1944年7月5日にサーカスがコネチカット州ハートフォードに到着したとき、それら列車があまりに遅すぎたために、その日に予定されていた2つのショーのうちの1つがキャンセルされた。サーカス迷信では、ショーを見逃すのは非常に不運だと考えられるし、1944年7月5日に夜のショーは予定通りに行われたけれども、多くのサーカスの従業員は、緊急事態あるいは大惨事をなかばば予想して、警戒していたかもしれない。

翌日は木曜日であった。午後2時15分の公演の観客は女らと子供らによって支配されていた。その日の聴衆の大きさは確実に確立されていないが、しかし最良の見積もりは約7000である。

大テントのレイアウト

大テントは、リング3つの周りに観客9000人を収容できた。幅200フィート、長さ450フィート、側壁の高さは15フィート、屋根の高さは48フィートであったテントのキャンバスは、ガソリン6,000米ガロン (23,000 l)に溶解したパラフィンワックス1,800ポンド (820 kg)でコーティングされていた。これは当時の一般的な防水方法である。大テントは、刈りたての草と露出した土の上に建てられていたし、それは水を切り、干し草と木の削りくずでおおわれていた。テントの中にはリング3つとステージ2つがあり、パフォーマンスエリアと座席を分離する幅25フィートの楕円形のトラックがあったし、これは、屋根なし観覧席かまたは固定されていない折りたたみ椅子のいずれかであり得た。メインエントランスまたは他の8つの小さな出口のいずれかからテントを出ることがでたけれども、火災の間、代替出口の多くはサーカス・ワゴンその他の物品によってブロックされていた。

火災

Great Wallendasがパフォームしている間、テントの南西の側壁でライオンがパフォームした後、火災は小さな炎として始まった。サーカス・バンド・リーダー　マール・エバンスが最初に炎を見つけたと言われるし、すぐにバンドに「星条旗よ永遠なれ」を演奏するように指示したし、この音楽作品は、伝統的にすべてのサーカス関係者に苦痛を示していた。リングマスター　フレッド・ブラドナは観客にパニックにならないように、そして整然と立ち去るように促したが、しかし力は尽き、彼の声は聞かれなかった。パニックに陥った群衆が大テントから逃げようとしたために、ブラッドナと座席案内係らは秩序を維持しようとして失敗した。座席案内係らはまた、大テントに配置されていた水ジャグらで火を消し、火がついている帆布部を引き下げようと試みたし、彼らの試みが無駄だと気づいた後に彼らは群衆を避難させるのを手伝い始めた。

当時大テントにいた動物は、火事が始まったときパフォーミングを終えたばかりのメイ・コバールとジョセフ・ウォルシュによって訓練された大猫らだけであった。大猫らは、パフォーミング・ケージからいくつかのケージ・ワゴンにつながるシュートらに集まっていたし、いくつかの小さい火傷を除いて無傷であった。ほとんどの観客は火事から逃れることができたけれども、多くの人がヒステリーに巻き込まれた。目撃者らは、一部の人々は燃えているテントから脱出しようとするのではなく、愛する人を見つけようとして単に輪になって走り回ったと言った。何人かは逃げたが、しかし家族を探すために中に戻ってきた。また他の人々は、火がすぐに消火されると想定して、手遅れになるまで席にとどまった。ショーの大猫らをテントに出し入れするために使用されるシュートらによって出口の少なくとも2つがふさがれていたために、逃げようとする人々はそれらを迂回しえなかった。

映像外部リンク
https://www.youtube.com/watch?v=zHlB8FLqR9Q

生存者モーリーン・クレキアンは、火災当時11歳であったし、サーカスが開催されたその道路に接して住んでいた。イベント当日に、彼女は隣人およびその娘と一緒にサーカスに行くことになっていた。彼女が彼らの家に行くと、彼らはすでに彼女なしで去っていた。彼女は自分でサーカスに行くことに決め、そこで彼女は観覧席に腰を下ろした。

誰かが叫んでいて、テントの頂上近くに大きな火の玉が見えたのを憶えている。そして、この火の玉はどんどんどんどん大きくなった。その時までにだれもがパニックに陥っていた。動物らが出し入れされたケージらで出口はふさがれていた。すると男1人が子供らを連れて行き、彼らをその檻をこえてほうり投げ彼らを外に出した。わたしは屋根なし観覧席に起き上がり跳び降りた――わたしは4分の3のところにいた。跳び降りると、下はすべてわらであった。若い男1人と子供1人がいたし、彼はポケットナイフを持っていた。そして彼はテントを縦に細長く切り裂き、わたしの腕を取り、わたしを引き出した。

自分が引き出されつつある間、クレキアンは別の小さな女の子の腕をひっつかみ、彼女をも引き出した。「"Armless and Legless Wonder"」としてサーカスでパフォームフリーダ・プシュニックは、ミンストレル・ショーの或るパフォーマーによって救出されたし、その人はステージに駆けつけ、プシュニックの椅子を拾い上げ、彼女を安全まで運んだ。プシュニックは1955年までサーカスとともにパフォームし続けた。約7歳のジュディス・シャピロ[コーエン]のような他の人々は、スタンドのもっと高いところに出、屋根なし観覧席から跳び降りたが、しかし、ジュディスは跳躍を拒否し、押された。

テントのパラフィン・ワックス防水ゆえに、炎は風に助けられて急速に広がった。防水はたしかに雨からテントを保護したが、しかし繰り返し示されているように、それはおそろしく可燃性であった。多くの人が溶けたパラフィンでひどく火傷したし、それは屋根から雨のごとく降り注いだ。目撃者生存者らによると、燃えるテントは約8分で崩壊したし、その下に何百人もの観客を閉じ込めた。水バケツ1つを持っている悲しげなトランプ・クラウン　エメット・ケリーの新聞数紙に掲載された写真のために、この出来事は「ピエロらが泣いた日」("the day the clowns cried")として知られるようになった。

犠牲者ら

多くの人が焼死した一方で、その後の混乱の結果として他の人々が死亡した。情報源らと調査員らによって、何人が死亡し、負傷したかは異なる。さまざまな人や組織が、167人、168人、または169人だったと言う（168の数字は通常、「犠牲者」("victim")としてリストされた身体の部分のコレクションを含む公式の集計に基づく）し、公式の治療された傷害の見積もりは700人超であった。実際の負傷者の数はそれらの数字よりも多いと考えられている、それはその日、多くの人が市内で治療を受けずにショックで帰宅するのが見られたから。

地方の町の不十分に管理された居住記録と、いくつかの小さな遺物がけっして身元特定されまたは我が物と主張されなかったという事実のために、死者数は、与えられた推定値よりも多い、と一般的に信じられている。さらに、その日、市内とその周辺の多くの人々に無料チケットが配られていたし、その一部は、目撃者らやサーカス従業員らは、行方不明とは決して報告されなかったであろう流れ者のように見えた。

一部の人々は、屋根なし観覧席の頂きから跳び降りた後、テントの側面の下から逃げることを期待して負傷したために死亡したけれども、その脱出方法は、それが救った以上のものを殺すことになった。また一部の人々は他の観客に踏みにじられて死亡したし、一部は互いに倒れた人々の山の下で窒息した。死者のほとんどは、最も混雑した出口らで、深さ3体ほどの山々から見つかった。これらの山の底で少数の人々が生きているのが見つかった、燃えている大きな頂きが最終的に倒れたときそれらの上にある身体によって保護されていた。

注目すべき生存者らは以下を含んでいる。ユーニス・グローク、コネチカットの最初の女性副知事、Flying Wallendas、チャールズネルソンライリー、俳優、コメディアン、そしてディレクター、そしてエメット・ケリー、有名なサーカス・クラウン。生き残った人々は何十年もの間トラウマを抱えた。火事から70年後に、当時6歳だったキャロル・ティルマン・パリッシュは言った、炎が犠牲者らを食い尽くしたために、「今日まで、わたしは人肉の悪臭をかぐことができる」。

リトル・ミス1565

コネチカット州警察の写真

このサーカス火災の最も有名な犠牲者は、白いドレスを着た若いブロンドの女の子であった。彼女は市の仮設死体安置所で遺体に割り当てられた番号にちなんで名付けられた「リトル・ミス1565」("Little Miss 1565")としてのみ知られている。彼女の顔は死後奇妙なことに良く保存されて、まちがいなく火の最も身近なイメージになっている。

彼女の真の身元は、火災が発生して以来、ハートフォード地域での議論と欲求不満のトピックとなってきた。彼女は、犠牲者らの記念碑も立っているハートフォードのノースウッド墓地に名前なしで埋葬された。警察捜査官2人、巡査部長らトマス・バーバーおよびエドワード・ロウは彼女の写真を撮り、指紋、足がた、そして歯科カルテを撮った。大規模な宣伝と全国の雑誌での有名な写真の繰り返しの表示にもかかわらず、彼女は決してわがものと主張されなかった。バーバーとロウは残りの人生を彼女の身元を特定しようとして過ごした。彼らは毎年クリスマス、記念日そして7月4日に彼女の墓を花で飾った。彼らの死後、或る地元の花会社が墓を飾り続けた。

1991年に、遺体は8歳エレノア・エミリー・クックの遺体であると宣言されたけれども、クックのおばとおじは遺体を調べていたし、彼らが提供する説明に適合しなかった。コネチカット州警察法医学部門は、毛髪サンプルを比較し、十中八九同一人物のものであると判断した。遺体は1991年に発掘され、これも火事で死亡していた兄弟エドワードの隣に埋葬された。

提出された身元確認

1981年に、ロウの未亡人は、ロウがその子供の身元を特定し家族に連絡していたと発表したが、しかし彼らは公表を要求していなかった。1987年に、なにものかが1565年の墓石にこういうメモを残した『Sarah Graham is her Name! 7-6-38 DOB, 6 years, Twin.』。近くの墓石らの近くのメモらは、彼女の双子の兄弟と他の親戚らとが近くに埋葬されたことを示していた。

1991年に、放火捜査官リック・デイビー（共著者のドン・マジーと共に）は『A Matter of Degree: The Hartford Circus Fire and Mystery of Little Miss 1565』を出版したし、その中で彼は、少女がエレノア・エミリー・クックでマサチューセッツ出身であると主張している。デイビーはまた、司法制度内にリングリングの被告人らを有罪とする陰謀があった、セジーは放火犯であった、と主張している。 本を書く前に、デイビーは事件を調査し、火事が実際にどのように始まったのかについて自身の実験を行うのに6年間を費やした。彼は最初の捜査を「欠陥があり原始的」であるとしたけれども、彼は元の事件に取り組んでいなかった。エレノア・クックの兄弟ドナルド・クックは1955年に当局に連絡を取り、少女は自分の姉妹であると主張したが、しかしそのことから何も起こらなかったし、ドナルドは後にデイビーと協力して彼女の身元を確証した。ドナルドは、遺体安置所での混乱の中で家族が間違った遺体を見せられたと信じている。

進行中の疑問

『A Matter of Degree』で出されたさまざまな主張は、事件に取り組んだ研究者らによって、また他の作家、特に2001年に『The Circus Fire: A True Story of an American Tragedy』を出版したスチュワート・オナンによって、激しく論争されてきた。オナンは、エレノア・クックがブルネットであったのに対し、リトル・ミス1565はブロンドの髪をしていたという事実を指摘している。リトル・ミス1565の顔の形とエレノア・クックの顔の形は異なり、2人の女の子の身長と年齢が一致しない。

ひょっとしたらきわめて重要なことに、リトル・ミス1565の写真を見せられたとき、エレノアの母親ミルドレッド・コリンサ・パーソンズ・クックはただちに、これは自分の娘のものでない、と述べた。彼女は1997年に91歳で死亡するときまで、その態度をしっかりと維持していた。ミセス・クックは火事で重傷を負って、死んだ子供2人は我が子だと主張し得ないでいたし、感情的にトラウマをあまりに抱えすぎて、後でそれを追求し得なかった。彼女は、エレノアは、遺体らが身元確認のために保管されている場所にいないと言われていた。彼女は、エレノアが、認識できないほど火傷を負い身元不明のままである子供2人のうちの1人であると信じた。オナンはエレノア・クックは遺体番号1503であるかもしれないと考えている。彼はさらに、エレノア・クックの歯科記録と彼女の死後のリトル・ミス1565の記録との違いを指摘している。

オナンらが指摘しているように、最も可能性の高いシナリオは、早い段階で遺体を我が物と主張している家族が、エレノア・クックをわが子として誤って識別し、彼女がその子供の名前で埋葬されていることである。リトル・ミス1565の写真が論文に掲載されたときでさえ、家族は彼女を自分のものとして認識できなかった、なぜなら彼らはトラウマ的な出来事を自分らの後ろに置きたかったから。DNA分析はこの議論を決定的に終わらせ得たいっぽうで、この潜在的な取り違えの可能性のあるすべての候補者を発掘する兵站学は、そのような事業を成功の見込みのないものにする。

リトル・ミス1565の真の身元はまだ多くの人にとって未解決であって、その遺体は『A Matter of Degree』の発表後に発掘され、マサチューセッツ州サウサンプトンのエドワード・クックの遺体の隣に埋葬された、彼は、エレノア・クックの兄弟であり、彼自身サーカスの犠牲者であった。1992年に、彼女の死亡証明書は以前の「1565」の識別から正式に変更された。それ以来、クック家は遺体が本当にエレノア・クックのものであるかどうかについての質問を提起してきたし、一部の研究者は、エレノアの遺体が火事の未請求の遺体の中にあったかもしれず、リトルミス1565の遺体でないと信じるようになっている。

捜査

火災の原因は未解決のままである。当時の捜査官らは、それは不注意に紙巻きたばこをはじいたことが原因であると信じていた。しかしながら、他の人々は放火犯を疑った。1950年に、他の放火容疑で調査されている間、火事の時に青年だったロバート・デール・セジー（1929年–1997年）は、炎を始めたことを告白した。彼はけっしてその犯罪で裁判にかけられなかったし、後に自白を撤回した。

サーカスは金銭的損害の全責任を負ったけれども、災害自体の責任を負わなかった。起訴された男5人は、1944年後半に裁判にかけられたし、4人が有罪判決を受けた。4人は懲役刑を言い渡されたけれども、彼らはサーカスを次の目的地フロリダ州サラソタまで続けることを許可され、災害後に会社が再び立ち上がるのを助けた。有罪判決の直後、彼らは完全に恩赦された。男らの1人ジェームズ・A・ヘイリーは、アメリカ下院議員を24年間つとめた。

セジーの告白

1950年に、オハイオ州サークルビルのロバート・デール・セジーは警察のインタビューで、自分が火をつけた責任があると主張した 。インタビューに続いて、セジーは供述に署名して、若い頃から、サーカスの火、他の一連の火、そしていくつかの謀殺をセットしたことを認めた。1944年6月30日から7月14日までのショーの16歳のうらかたセジーは、自分は「燃える馬」に乗っているアメリカン・インディアンが自分に火を放つよう命じたという悪夢を持っていると主張した。警察当局によると、セジーはさらに、この悪夢の後、自分の心は空白になり、それがはれるときまでにサーカスの火は放たれていたと述べた。セジーの奇妙な夢の手描きの画像のいくつかと、彼の主張では謀殺を描いた画像らは、1950年7月17日号の「Life」に登場した。

1950年11月に、セジーはオハイオ州で無関係な放火罪で有罪判決を受け、禁固44年を言い渡された。しかしながら、ハートフォードの捜査官らは、彼が精神病歴を持っており、火災が発生したとき彼がコネチカットにいたことは証明され得なかったために、彼の自白に疑問を投げかけた。コネチカット州当局はまた、彼の疑惑の犯罪が自分らの州で起こっていたとしても、セジーに質問することを許されなかった。1997年に死亡したセジーは、インタビューの中でつい1994年に火をつけたことを否定した。これのために、多くの研究者、歴史家、そして犠牲者は、真の放火犯は――実際に放火されていたとしても――決して発見されなかったと信じている。

法律

1944年7月7日に、非故意過失致死の訴えは、リングリング・ブラザーズの5人の役員と従業員に対して提起された。その後の数日以内に、サーカスはハートフォード当局と、完全な経済的責任を受け入れ、市が損害賠償で要求する金額を支払う合意に達した。サーカスは、1954年までに自分らに対して請求を提出した600人の犠牲者と家族にほぼ500万ドルを支払った。火事の時からそれまでのサーカスの全利益は、これらの要求を完済するために取っておかれていた。

余波

それ以来、火事に立ち会った人々の多くはサーカスを避けてきたいっぽうで、戻ってくる人々もいた。2004年5月、ドロシー・カーベイと息子タイは、リングリング・ブラザーズから家族のために、XLセンターでのショーに参加する無料パスを与えられた。ドロシー・カーベイの場合、火事が起こって以来、彼女がサーカスに参加するのはこれが初めてであった。『The Hartford Courant』は、彼らの訪問の話と、1944年に彼らに何が起こったのかを公表した。

2002年に、ハートフォードサーカス火災記念財団が設立され、火災で死亡した人々に恒久的な記念物を建てた。2004年7月6日に、火災が発生した場所で記念碑の地面が破壊された。

リングリング・ブラザーズとバーナム＆ベイリーは、最終ツアー中にハートフォードを訪れ、2017年4月30日にそこで最終公演を行なった。

メディアにおける描写

• スチュワート・オナン『The Circus Fire: A True Story of an American Tragedy』
• Paul B. Janeczko著『Worlds Afire』犠牲者ら、生存者ら、サーカスの労働者ら、そして救助者らが災害とその前後の出来事についてさまざまな視点を示す詩集。
• Mary-Ann Tirone Smithによる『Masters of Illusion: A Novel of the Great Hartford Circus Fire』
• 『Silenced on Barbour Street』生存者らとその子孫らへのインタビューに基づいた、コネチカット州エリントンのドラマ教師William Prenettaによる火災の出来事の脚色された演劇。
• 当時13歳であった俳優兼演出家Charles Nelson Reillyは、火事を生き延び、彼の舞台ショー『The Life of Reilly』の映画でそれを脚色した。1997年のインタビューで、ライリーは、劇場の大勢の観客の音が災害前のサーカスの大観衆を思い出させるので、監督であるにもかかわらず、劇場に出席することはめったにないと述べた。彼はまた後者のショーの間に言った、彼の母親は、その日友人とサーカスに行かないよう彼に命じた後、彼は従わなかった、彼女は彼らが視界からこっそりと逃げ出す現場を押さえて、彼らを叱って、こう言った「それが焼け落ちればいいと思うよ！」("I hope it burns to the ground!")。

引証と読書案内

• Ahearn, James (1990年5月9日). “The Ghost of Fires Past”. The Record ([Bergen County NJ]): p. B-7  (Eyewitness account.)
• Cohn, Henry S.; Bollier, David (1991). The Great Hartford Circus Fire: Creative Settlement of Mass Disasters. Yale University Press. ISBN 978-0-300-05012-7. https://archive.org/details/greathartfordcir00cohn 
• Massey, Donald; Davey, Rick (2001). A Matter of Degree: The Hartford Circus Fire and Mystery of Little Miss 1565. Willow Brook Press. ISBN 978-1-930-60124-6 
• O'Nan, Stuart (2008). The Circus Fire: A True Story of an American Tragedy. Knopf Doubleday Publishing Group. ISBN 978-0-307-48298-3 
• Skidgell, Michael (2014). The Hartford Circus Fire: Tragedy Under the Big Top. The History Press. ISBN 978-1-625-84522-1 

外部リンク

• Hartford Fire website (Includes victim list -reference only)
• Connecticut State Library Circus Fire Research Guide
• Rick Davey's A Matter of Degree
• The Day The Clowns Cried Anecdotal narrative of the events, collected by a modern professional clown.
• Stewart O'Nan's The Circus Fire
• "Six Minutes" by TIME Magazine
• "Our Towns" The New York Times article about the reburial of Little Miss 1565.
• Charles Nelson Reilly dramatizes the fire in a clip from The Life of Reilly
• Interview with Charles Nelson Reilly in which he discusses the disaster.
• The Proper Order of Things: A novel inspired by this 1944 circus fire
• "A Day in the Life" podcast on the disaster.

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