山中湖

山中湖（やまなかこ）は、山梨県南都留郡山中湖村にある淡水湖。富士五湖のひとつ。

面積は6.57km²あり、富士五湖の中で最大の面積を持つ。また、湖面の標高は富士五湖の中では最も高い位置にあり、日本全体でも第3位。逆に水深は富士五湖の中で最も浅い 13.3m。富士箱根伊豆国立公園に指定されている。山中湖村は山中湖を囲むように位置する。

形が牛に似ているので、別名は臥牛湖である。

「富士山-信仰の対象と芸術の源泉」の構成資産の一部として世界文化遺産に登録されている。

地勢[編集]

富士北麓に点在する富士五湖の中では最も東に位置する。山中湖は相模川の源流である。なお、相模川は山梨県では桂川（かつらがわ）と呼ばれている。また、山中湖は富士五湖で唯一天然の流出河川を持った湖でもある。湖面の形は北を上にして見ると鯨の形に似ている。

湖面標高が高く、また水深が浅いことから、厳寒期には全面結氷することもあり、近年では2006年（平成18年）1月10日にほぼ全面の結氷が確認された。砂嘴の「みさき」（通称大間々岬）で区切られる部分を平野湾処（ひらのわんど）と呼ぶ。

湖の南側中央部湖岸付近の湖底に、『タカヒク』と呼ばれる起伏に富む場所があり、これには火口説や溶岩説がある。